A saúde gengival, especificamente a presença de doenças periodontais como a gengivite e a periodontite, tem emergido como um fator de risco significativo para o desenvolvimento e a exacerbação de doenças articulares inflamatórias, como a artrite reumatoide. Essa ligação, que pode parecer surpreendente à primeira vista, é explicada pela inflamação sistêmica e pela resposta imunológica que ambas as condições compartilham.
A periodontite, uma infecção bacteriana crônica que afeta as gengivas e as estruturas de suporte dos dentes, é caracterizada pela inflamação e destruição dos tecidos periodontais. As bactérias presentes na boca, bem como as toxinas que produzem, podem entrar na corrente sanguínea e se espalhar por todo o corpo. Uma vez na circulação, essas bactérias e seus componentes podem desencadear uma resposta inflamatória em locais distantes, incluindo as articulações. Essa inflamação sistêmica contribui para o dano articular e pode exacerbar os sintomas em pessoas com predisposição a doenças reumáticas.
Estudos têm demonstrado que pacientes com artrite reumatoide frequentemente apresentam uma maior prevalência e gravidade de doenças periodontais em comparação com a população geral. A relação parece ser bidirecional: a inflamação sistêmica da artrite reumatoide pode agravar a periodontite, e a periodontite, por sua vez, pode intensificar a inflamação articular. Além disso, certas bactérias orais, como Porphyromonas gingivalis, têm sido implicadas no desencadeamento de uma resposta autoimune que pode mimetizar os processos patológicos da artrite reumatoide. Essa bactéria, em particular, possui uma enzima que pode modificar proteínas no corpo, tornando-as alvos para o ataque do sistema imunológico.
A boa notícia é que a manutenção de uma higiene bucal rigorosa e o tratamento eficaz de doenças periodontais podem ter um impacto positivo na saúde articular. Escovar os dentes duas vezes ao dia, usar fio dental diariamente e realizar visitas regulares ao dentista para limpezas e exames são medidas essenciais. O tratamento da periodontite, que pode envolver limpezas profundas, raspagem e alisamento radicular, e em alguns casos cirurgia, não só melhora a saúde bucal, mas também pode reduzir a carga inflamatória no corpo, potencialmente aliviando os sintomas articulares e retardando a progressão de doenças reumáticas. A integração dos cuidados odontológicos na gestão de doenças articulares inflamatórias é, portanto, um componente cada vez mais reconhecido para uma abordagem de tratamento mais abrangente e eficaz.
Fonte: American Dental Association (ADA) – https://www.ada.org/